2010/03/26

Nowy "stary" nabytek

To oczywiście samochód, czyli nowa zabawka.

Po dłuższym przeszukiwaniu Craigslist.com i jeżdżeniu oglądać różne "gruchowy" do remontu, w końcu znaleźliśmy naszego.
Maszyna została wyprodukowana w 1964 i jest na chodzie. Wymaga remontu nadwozia, ale pod maska jest niczego sobie. Oczywiście dużo jest do czyszczenia, ale to akurat Mike'owi pasuje. Wymiana siedzeń nie powinna być większym problemem, a dach jest w dobrym stanie.

Znaleziony został prawie godzinę jazdy na południe od nas, więc po odebraniu powrót zajął nam trochę dłużej. Nie mogliśmy jechać autostradą, więc bocznymi drogami z nadzieją, że hamulce zadziałają przyjechaliśmy do domu po prawie dwóch godzinach.

Teraz gdy nie będę mogła znaleźć Mike'a... wiem gdzie będzie - w garażu!

Więcej zdjęć na Flickr'ze

2010/02/08

Zieloni w końcu mogą się cieszyć z kryzysu!

Wysypiska śmieci odnotowały spadek w napływie śmieci aż o 30%. Dotychczas konsumenci wyrzucali rocznie 254mln ton. Mniej jest styropianu i wielkich pudeł po telewizorach oraz innych rzeczach wymienianych na coraz to nowsze, a właśnie opakowania po nowo zakupionym sprzęcie stanowią aż 1/3 śmieci. Mniejsza liczba budowanych lub remontowanych domów oznacza również mniej śmieci budowlanych. Mniej ludzi wychodzi na kolacje do restauracji, więc i te mniej wyrzucają. Mniej ludzi inwestuje w swoje ogrody, więc mniej jest śmieci ogrodowych.
W Virginii, która przyjmuje najwięcej śmieci spoza stanu, już w 2007 przewidywano spadek, choc śmieci to stabilny interes! Dlatego Zieloni z kryzysu powinni się cieszyć, bo ludzi w końcu żyją według ich zasad: Redukuj!, Wielokrotnie używaj!, Przetwarzaj!, Naprawiaj! (Reduce!, Reuse!, Recycle!, Repair! – co po angielsku brzmi lepiej).

Strona internetowa jak http://www.freecycle.org/ cieszy się rosnącym powodzeniem, ponieważ umożliwia wymianę barterową różnorakich dóbr i usług. Podobnie jest z wszelkimi punktami naprawy sprzętu - to także rosnąca branża właśnie w kryzysie.

Organizacje charytatywne cierpią mocno. Ilość odzieży wyrzucanej lub wydawanej przez osoby prywatne instytucjom dobroczynnym zajmującycm się ich odsprzedażą po symbolicznych cenach spadła tak dramatycznie, że muszą się one ogłaszać by ludzie znów coś przynosili. Przeciwnie jest w lombardach, które obecnie przeżywają najazdy ludzi chcących upłynnić dobra nawet po zaniżonych cenach. Dzięki temu w takich miejscach znaleźć można niesamowite okazje, np. skuter wdodny za 10% sklepowej wartości.

Ciekawostka ze Seattle Times 15/3/2009 „Even Trash Business is down

2010/01/28

Domy za gotówkę?!

Kryzys w nieruchościach trwa, choć są tacy, którzy kupują ... i to za gotówkę!

W Kalifornii rynek pomimo kryzysu ma taką samą strukurę, czyli im dalej od oceanu i aglomeracji, tym taniej. W okolicy gdzie kiedyś wynajmowaliśmy ceny spadły o jakieś 10% i oczywiście sam proces sprzedaży trwa znacznie dłużej. Jednak już kilkadziesiąt mil na wschód i ceny spadły dramatycznie, bo nawet o 50%. To wszystko wiadomo, ale...

Jak podało Seattle Times w grudniu zeszłego roku aż 22% transakcji w skali całego kraju zostało sfinalizowanych w całości za gotówkę! Ciekawe jest też to iż rozpiętość cenowa domów tak kupowanych wynosiła od $200 000 do $4mln.

Pojawiają się zatem ciekawe pytania: czy kupujący uciekają przed trzymaniem takiej gotówki, bo przewidują nadchodzącą inflację; czy są to ci, którzy po prostu spekulują i chcą dostać gotówkę od rządu za kupno domu, słynne $8500 lub $6,500, powynajmować przez jakiś czas by go w przyszłości z zyskiem sprzedać; czy też może są to długoterminowi inwestorzy; czy należy uważać iż rynek właśnie dotarł do dna i teraz będzie tylko lepszy? Pewnie dowiemy się tego dopiero za kilka lat... kiedy rynek znów się rozgrzeje, bo ludzie zapomną o obecnych ciężkich czasach.

A na razie znów grupa mężczyzn stała przed wjazdem do Home Depot (market z materiałami budowlanymi) i patrzyli z nadzieją na nas, że może jednak będziemy chcieli któregoś z nich zatrudnić na dzień, na kilka godzin.

A tutaj linki do dwóch artykułów z niedzielnej gazety, na których się oparłam:

2010/01/25

Polskie mrozy i ciepła pogoda w Seattle

Obecne mrozy w Polsce przerażają tutjeszych ludzi przyzwyczajonych do delikatnego, prawie śródziemnomorskiego, klimatu. W ostatni poniedziałek, czyli w połowie stycznie chodziłam w podkoszulku i cienkim swetrze z lekkimi butkami na bosych stopach! Widziałem też tego dnia ludzi, którzy ubrani byli w krótkie spodnie, podkoszuel i japonki.

Trzymajcie się ciepło!

2010/01/24

Życzenia Noworoczne - New Year wishes


Nowy Rok zaczął się już prawie miesiąc temu, a ja niestety dopiero teraz składam życenia. Pomimo spóźnienia, serdecznie życze Wam spełnienia marzeń, realizacji planów i wielu codziennych radości zarówno tych dużych, jak i małych.

New Year started almost a month ago and I am very late with customary new year wishes. Despite being late, I wish you all that your dreams come true, your plans are completed, and many small and bigger daily happy moments.

2009/11/09

Halloween, czyli odstraszanie złych mocy.


W ostatnią sobotę było Halloween, czyli przebieranki dla odstraszenia złych mocy. Czysto pogański zwyczaj, który w kraju z tyloma odłamami chrześcijaństwa trzyma się zadziwiająco mocno. I nie dziwota, bo przemysł zarabia na tym duże pieniądze. Poza tym jest już jesień i ciemno wcześnie, i coraz zimniej i trzeba się zabawić, a przebierańce to zabawa dla każdego.

W tym okresie otwierają się tymczasowe sklepy tylko z kostiumami i akcesoriami do różnych strojów. Już od połowy pażdziernika w takich sklepach trwa szał i ludzie przychodzą całymi rodzinami by wybrać stroje. Dzieciaki to przede wszystkim postacie znane z kreskówek, komiksów, filmów itp. Dorośli różnie, bo i kostium seksownej pielęgniarki, i zakonnicy, a dla panów kostium sumo, czyli dmuchany balon w którym można chodzić albo strój czarnoksiężnika czy muszkietera. Znajomy trener zdecydował się przebrać za starożytnego wojownika, więc oczywiście bez koszulki dobrze umięśniony.. niektórzy próbują za jednym zamachem dwie pieczenie upiec. Niesłabnącym powodzeniem cieszą się kostiumy maskotek sportowych, szczególnie wśród fanów danego zespołu.

Najciekawsze przebrania jakie kiedykolwiek widziałam w duże liczbie były w Hollywood. Ta dzielnica słynie z ludzi, którzy umieją i lubią się przebierać,  a liczba klubów gdzie można i należy się pokazać jest ogromna. W tę jedną noc w roku Hollywood jest tak zablokowane przez samochody, że właściwie można szybciej przejść pieszo, ale też większość samochodów stojących w tym korku przyjechała w celu oglądania tego kolorowego tłumu, więc właściwie nikomu to nie przeszkadza, a zabawa trwa do białęgo rana.

Oczywiście wielu jest takich, którzy nie uznają gotowych kostiumów i co roku tworzą swoje własne kreacje. Jest to szczególnie popularne w zespołowych przebraniach. Kilka lat temu Mike z kolegami byli np. kredkami. Zrobili rulony z wielkich kartonów w różnych kolorach, które były częścią zewnętrzną, do tego założyli buty w odpowiednim kolorze, a na głowy założyli chińskie kapelusze w tym samym kolorze i gotowe!

W pracy oczywiście także przebieraliśmy się i oto kilka zdjęć.

W sobotni wieczór w tym roku Mike założył aktywowane rychem światełka  i diaboliczny śmiech i wystraszył kilkoro dzieci, ale za odwagę i przebranie dostały słodycze.

Słodycze to oddzielny temat. Co roku znani i nieznani nawołują by słodycze zamienić na zdrowsze przekąski, ale to nie takie łatwe, bo wymaga więcej przygotowania. Te kupne są już gotowe i ciekawie na tą okazję opakowane, np. tak by przypominać oczy, uszy, palce itp. Są one sprzedawane jedynie w tym okresie i znów będę musiała czekać na kolejne "oko" za rok.

2009/10/09

Nobel dla Obamy - Obama's Noble Prize

Dzisiejsza wiadomość była zaiste zaskakująca. Z tego co zauważyłam nikt w ogóle nie wiedział o nominacji Obamy, a więc przyznanie mu Pokojowej Nagrody Nobla było tym bardziej zaskoczeniem!
Today's news was really surprising. As far as I know most people did not know about Obama's nomination so his winning Peace Noble Prize is even bigger surprise!

Ciekawostką, nie podawaną w większości notatek agencyjnych, jest termin składania nominacji, które muszą wpłynąć do końca lutego (sic!)... czyli od inauguracji 21 stycznia Obama był na urzędzie nie wiecej niż 6 tyogdni, a wcześniej był jedynie młodym, prężnym senatorem ze Stanu Illinois. Stąd pytanie za co ta nagroda?!
The interesting piece of information, omitted by most agencies, is the deadline for submitting nominations - by the end of February... so since his January 21st  inauguration Obama was the President no longer than 6 weeks and before that he was young, energetic senator from Illinois... so what is this award for?!

Niewątpliwie Obama dokonał zmiany w postrzeganiu Ameryki jako mocarstwa agresywnego, bez poszanowania dla innych krajów i kultur. Jednak to nastąpiło dopiero po jakimś czasie jego urzędowania, a nie w styczniu czy lutym kiedy jego nominacja została przesłana do Oslo.
No doubt Obama's work to change the perception of the US as a big nation with aggressive approach and lack of respect for other countries and cultures brought results, though one has to remember it is a recent change and not from Janaury or February, but after a few months of his presidency.

Jeśli nie wiadomo o co chodzi to chodzi... o poparcie, które spada i w dniu dzisiajszego jedynie 49% ludzi bardzo lub trochę popiera a 50% nie jest zadowolonych z jego rządów (z Daily Presidential Tracking Poll). George W. Bush miał lepsze notowania po 9 miesiącach rządów pierwszej kadencji! W pewnym sensie Amerykanie budzą się, bo ciągłe piękne mowy nie pomagają wyjść z kryzysu gospodarce a ludziom zapłacić zaległych rachunków.
As usually when you do not know what it is all about... it is about approvals that are falling and at the moment only 49% of American somewhat approves his presidency and 50% do not approve (after Daily Presidential Tracking Poll). George W. Bush had better approval ratings after 9 months of his first presidency. I would call it America's awakening as great speeches do not help improve economy and pay overdue bills for electricity.

Dlatego właśnie dzisiejsza wiadomość o Pokojowej Nagrodzie Nobla doa Obamy jest tak wielką niespodzianką.
That's why the today news of Obama's Noble Peace Prize is such a big surprise.